L’utilisabilité d’un système ou d’un produit, quel qu’il soit, consiste à mesurer jusqu’à quel point des utilisateurs spécifiques peuvent atteindre des buts spécifiques dans un environnement précis et ce, dans des conditions acceptables d’efficacité, d’efficience, de confort et de plaisir.

• L'efficacité est la capacité d'arriver à ses buts. Être efficace, c'est produire les résultats escomptés et réaliser les objectifs fixés dans les domaines de la qualité. Est-ce que l’utilisateur à réussi à acheter la paire de soulier qu’il voulait ?
• L’efficience est un terme utilisé en économie, qui désigne le fait de réaliser un objectif avec le minimum de moyens engagés possibles. Est-ce que l’utilisateur a pu acheter sa paire de soulier dans un temps raisonnable et sans faire d’erreurs ?
• La satisfaction est le nom donné à l’état d’âme et/ou du corps qui accompagne l’assouvissement d’un objectif. La satisfaction découle directement du degré d’efficacité et d’efficience atteint.

Comment mesurer le degré d’utilisabilité d’un système ou d’un produit?

Les méthodes utilisées pour évaluer l’utilisabilité d’un système consistent en général en des tests utilisateurs, évaluation experte ou en évaluation heuristique.

• Les tests utilisateur : consistent à évaluer l’utilisabilité d’une interface en observant une interaction réelle.Ces tests sont des sessions individuelles ou les utilisateurs réels interagissent avec le système ou le produit. Les experts en utilisabilité font donc une observation de cette interaction entre humain machine afin d'enregistrer et d'analyser leur comportement avec l’application.
• L’évaluation experte : est une technique d’analyse réalisée par des experts en utilisabilité. Ceux-ci inspectent l'interface et évaluent le décalage par rapport à des critères ergonomiques de conception et à des bonnes pratiques en matière d’interaction humain-machine. Les problèmes sont hiérarchisés selon leur degré de sévérité et des recommandations sont proposées. 
• L’évaluation heuristique : est une technique d'analyse réalisée à partir de guides d'évaluation appelés guides heuristiques, il s'agit de passer en revue tout le site à l'aide d'une grille d'analyse et de vérifier si les guides spécifiés sont présents ou non. En général, cette technique est réalisée par une équipe de 2 ou 3 experts qui passent en revue l'ensemble de l'interface (correspondant aux scénarios d’utilisation clés) au moyen d'une liste de principes appelés "heuristiques". Chaque expert évalue de son côté l'interface avec les guides qui lui sont fournis, et ensuite chacun confronte son point de vue avec celui de son collègue afin d’arriver à ce que l’on appelle un consensus. À la fin les problèmes sont hiérarchisés selon leur degré de sévérité et des recommandations sont proposées.